Ces douleurs, très fréquentes, peuvent être dues à une maladie de l’estomac (un ulcère le plus souvent, rarement un cancer), du début de l’intestin (ulcère duodénal), à une hernie hiatale provoquant un reflux du contenu acide dans l’œsophage (refluxgastro-œsophagien), ou encore à la prise de certains médicaments.
Une prévention est souvent possible, mais seulement si la cause est parfaitement identifiée.
A SAVOIR :
Les «maux d’estomac» peuvent avoir des causes multiples: alimentaires, anatomiques, voire psychiques. Certains peuvent aussi être les signes d’une maladie et leur persistance doit conduire à consulter un médecin.
La douleur de l’ulcère gastrique ou gastroduodénal est typiquement rythmée par les repas; parfois, il s’agit d’une «faim douloureuse». Néanmoins, dans 10% des cas, la douleur est absente, notamment chez les personnes âgées, ainsi qu’en cas de prise d’anti-inflammatoires non stéroïdiens.
Le reflux gastro-œsophagien, quant à lui, se manifeste par des remontées acides de l’estomac dans l’œsophage et, parfois, jusque dans la bouche.
D’autres encore représentent les effets indésirables de certains médicaments; ne pas hésiter à questionner le pharmacien.
D’une manière générale, une consultation médicale est recommandée dans le cas d’un mal à l’estomac apparu brutalement ou, au contraire, persistant depuis un certain temps.
On distingue plusieurs catégories de médicaments antiacides, à savoir:
- les anti-histaminiques H2 (certains sont en vente libre),
- les «inhibiteurs de la pompe à protons» (tous actuellement sur prescription médicale),
- les antiacides, l
- es pansements de l’estomac et les pansements de l’œsophage.
Demander conseil au pharmacien.
CE QU'IL FAUT FAIRE :
- Prendre le temps de manger, calmement et à heures fixes.
- Eviter les plats très épicés, les boissons gazeuses et alcoolisées.
- Supprimer les repas copieux riches en graisses.
- Arrêter tout tabagisme (l’ulcère gastroduodénal serait deux fois plus fréquent chez les fumeurs).
- Ne pas se coucher immédiatement après avoir dîné (un délai d’au moins 2 heures est conseillé).
- Les antiacides peuvent être très utiles ponctuellement, mais leur emploi régulier est déconseillé sans avis médical.
- Les produits renfermant de l’aluminium peuvent provoquer une constipation et ceux contenant un sel de magnésium une diarrhée.
- Par précaution, il est recommandé d’absorber les autres médicaments 2 heures avant ou après les pansements gastriques et antiacides, car ils peuvent diminuer l’absorption de nombreux médicaments et, donc, en contrarier les effets.
- Si un traitement médicamenteux au long cours est suivi, quel qu’il soit, demander conseil au pharmacien avant de prendre un produit de ce type, cela afin d’éviter de possibles interactions.
